jueves, 30 de julio de 2015

¡Doble entrega dÈpoca! 'La señorita Mackenzie' de Anthony Trollope y 'Valancy Stirling' de L. M. Montgomery

Estas últimas semanas he estado muy bien acompañada por dos estupendos libros de la editorial dÈpoca. 'La señorita Mackenzie' fue una lectura del Club Pickwick y 'Valancy Stirling' cayó por fin en mis manos tras el vil secuestro de mi madre y mi cuñada :-D 

Cuando terminé de leerlos caí en la cuenta de que si bien soy muy distintos en cuanto al estilo y el desarrollo de la historia, las protagonistas tienen algo en común. Ambas deben lidiar con la presión, y el agobio, familiar, las han declarado además, con todo lo que conllevaba, solteronas impenitentes y de igual modo les va a tocar hacer frente a un cambio inesperado de circunstancias y de vida.

Margaret Mackenzie ha estado toda su vida cuidando de los demás, pero, cuando su hermano le lega una considerable fortuna, ve ante sí la posibilidad de tomar por primera vez las riendas de su vida. Y para su sorpresa la herencia traerá consigo también la llegada de varios pretendientes, ¿serán buenas sus intenciones?

Cuando comentamos este libro en la quedada del club, coincidimos en que Trollope tiene una maestría increíble para mostrar la psicología de los personajes y sobre todo, siendo él hombre, la de la protagonista. Sus temores, anhelos, indecisiones, inseguridades... están tan bien descritos y son sentimientos tan reales. Para mí especialmente hay un momento, al que acompaña justo esta ilustración de la izquierda, que en este sentido es inmejorable. 

Acercarnos a la vida de Margaret nos vas a permitir conocer a gente muy dispar y muy bien retratada. Por ejemplo sus pretendientes, absolutamente diferentes entre sí y con algunas características que están descritas con tanta sorna que te hacen reír de verdad; la buena, y porqué no decirlo bastante aburrida, sociedad de Littlebath; su interesada familia... 

Todos ellos le van a servir al autor para adentrarnos en la sociedad victoriana, en sus preocupaciones, en su férrea diferencia de clases, la situación de la mujer.

Siempre con un toque de crítica social, de ironía y narrando de un modo muy interesante lo cotidiano. Eso hace que haya momentos en los que la acción pueda parecer más pausada porque el autor se toma su tiempo para explicarnos según que situaciones, pero que no decaiga porque la trama tiene mucho que ofrecer, incluidos algún que otro giro inesperado que hay que descubrir. Trollope es siempre, siempre una buena opción y esta historia merece la pena. 

Y sin pausa nos vamos con Valancy, otra mujer que coge el toro por los cuernos y se atreve a vivir como siente que debe hacerlo. En esta caso, nuestra heroína debe soportar el trato de su madre, siempre crítico y controlador y muy lejos del cariño que se le supondría y por si eso fuera poco, acompañado de los desprecios del resto de su familia. Pero de pronto, algo le sucede que le hará replantearse su presente y su futuro y decidir si quiere seguir siendo tan infeliz.

¡Cómo engancha este libro! Llevaba una temporada un poco vagoneta y necesitaba una historia que me pusiese de nuevo las pilas y esta sin duda lo logró. La narración tiene mucho ritmo, siempre están pasando cosas y además es imposible no encariñarse con Valancy y desear que se libre de toda esa panda de pesados y que pueda hacer lo que realmente desea. 

Es un libro para disfrutar leyendo para reírse cuando a Valancy se le suelta la lengua y viendo la indignación de su adusta familia, para enfadarte cuando la ridiculizan, para suspirar con la parte más romántica (en este aspecto yo no tengo remedio ainsss). Y tiene también su parte de enseñanza, no os desvelaré nada pero a Valancy le sucede algo que demuestra que muchas veces necesitamos que nos azucen, pero de verdad, para hacer lo que queremos y no dejarnos ir sin más por lo que se espera de nosotros o lo que es "adecuado". 


Este libro es muy ameno porque lo que sucede a Valancy es muy entretenido para quienes lo leemos y al mismo tiempo te deja con una sensación estupenda de buen rollo, de que la esperanza nos es un sentimiento fallido sino que vale la pena luchar por mantenerla, que no hay que perderla porque a la gente buena, le pasan cosas buenas. Un historia muy optimista... ¡que nunca viene mal!

Y de esta edición tengo que destacar esas ilustraciones tan, tan bonitas que ha pintado mi querida Magrat en la blogosfera y Almudena Cardeñoso, offline, para que todos la conozcan y valoren el gran trabajo que ha hecho. Son unas ilustraciones preciosas que acompañan a esta historia de la mejor manera posible, haciendo que disfrutemos doblemente del libro. ¡Bravo, Almu! 

Este libro se va derechito a mi década de los veinte (1926) del reto 'Leyendo el siglo XX'

jueves, 23 de julio de 2015

'Mientras las princesas duermen' de Elizabeth Blackwell

El libro del que os hablo hoy fue el resultado de un feliz vagar por la biblioteca. Di con él por casualidad y me llamó la atención su argumento (además editado por Lumen que para mí siempre es un plus de confianza) porque justo en ese momento buscaba un poco de aventuras y esta historia las prometía. Así que no me lo pensé más y conmigo que se vino.

Princesas que duermen...¿a qué os recuerda? A ver, a ver... ¡Exacto a 'La bella durmiente'! Y es que este libro revisiona la historia que todos conocemos y nos cuenta la "verdadera" versión de los hechos de la mano de Elise, una anciana que en su juventud fue dama de compañía de la reina, conoció a la princesa y sabe todo lo que realmente ocurrió con el famoso maleficio.

Debo decir que a mí me encantan los cuentos de hadas: esos buenos buenísimos y esos malos malísimos, la épica, los finales felices, esas enseñanzas más allá de lo evidente y sobre todo esa fantasía tan desbordante que tanto la pega a mi imaginación :-D Y como vicio confesable, os cuento que me trago absolutamente todas las adaptaciones de cine y tele que se hacen, incluso las típicas que se emiten a media tarde que son muchas veces pelín malillas pero muuuuyyyy entretenidas. Con estos antecedentes no es extraño que me animase con esta novela y me ha dado lo que esperaba, un argumento ligero, entretenido, que te hace pasarlo bien leyendo.

John Collier
Me ha gustado como la autora plantea la narración porque nuestra guía, Elise, es una mujer fuerte, con las ideas claras que no se sienta a esperar sino que es lucha por lo que quiere y eso hace que junto a ella descubramos muchas cosas inesperadas.

Enseguida conectamos con ella, con sus ganas de tener una vida mejor, de descubrir algo más que la realidad que le ha tocado vivir y que no le satisface. Y así logra que ese castillo al que tanto ansía llegar nos fascine tanto como a ella desde el primer momento y una vez allí, nos dejamos enredar por las intrigas palaciegas, las idas y venidas de los reyes (la relación entre ellos y con la protagonista me ha gustado especialmente), las damas de la corte, los cotilleos, los romances...


Pero toda esa opulencia, como en todos los cuentos de hadas, tiene su lado más oscuro y la autora describe muy bien un ambiente más opresivo, la desconfianza que se apodera de todos bajo el peso de la maldición, como en los peores momentos se demuestra la verdadera fortaleza de las personas, como un lujoso castillo con todo lo que Elise pudo desear puede convertirse en una auténtica prisión...

Edmund Blair Leighton
Y ahí tiene mucho que decir un personaje súper interesante, la malvada de la historia que cumple todas las expectativas desde su imponente aspecto físico hasta su mala baba auténtica, pero que nos da momentazos de los buenos de verdad. Me gusta además el misterio que se crea entorno a ella sobre sus motivaciones y que la hace tan atrayente y al mismo tiempo nos desconcierta.

En definitiva, 'Mientras las princesas duermen' en un libro muy ameno, donde siempre están pasando cosas y eso hace que estés deseando encontrar un hueco para seguir leyendo. Solo le pondría un pequeño pero y es que así como el final me gustó mucho, como se desarrolla todo el desenlace me parece un poco precipitado y hay una trama que no me emocionó tanto como debería.

Sin embargo, que nos echen para atrás estas cosinas y dadle una oportunidad a este libro cuando os apetezca sumergiros en una lecturas más ligera, aunque muy bien narrada, que os lleve al mundo de los cuentos de hadas pero con personajes más reales que pelean por su propio final feliz. ¿Lo lograrán?

miércoles, 8 de julio de 2015

'Las dos señoras Grenville' de Dominick Dunne

¡Cómo he disfrutado este libro que os traigo hoy! Me ha gustado mucho adentrarme en ese ambiente de la alta sociedad, con todos sus claroscuros y además el estilo del autor es tan ágil y tan ameno, se nota que se ganaba la vida como cronista de Vanity Fair, que es muy, muy entretenido de leer. Pero antes de contaros más, os pongo en situación con el argumento. 

Billy Grenville es el heredero de una de las fortunas más importantes de Nueva York. Podría casarse con quien quisiera pero, para desesperación de su madre, elige a la persona más inadecuada; la corista, Ann Arden. A partir de ese momento, ella buscará convertirse en la perfecta esposa y dama de sociedad hasta que Billy muere en extrañas circunstancias y la sospechas recaen precisamente sobre Ann. Aunque finalmente quedó absuelta, el caso siguió planteando dudas durante años. ¿Llega el momento de resolverlas? 

Aunque este resumen puede dar la impresión de lo contrario, este no es un libro de intriga y misterio en el que lo importante es conocer al asesino. Me explico. Los lectores sabemos enseguida qué ha pasado realmente, por lo que la muerte de Billy es un punto de inflexión en la trama, lo fundamental es cómo se llega a ella y las consecuencias que trae consigo con mil y un tejemanejes.

Walter Martin Baumhofer
En mi opinión este es libro es la historia de una superviviente. Ann ha mal vivido en muchas ocasiones, con estrecheces, buscándose las habichuelas como podía y de pronto se encuentra en su camino con una oportunidad, Billy, que le permite subir sin escalas de un sótano a un ático con las mejores vistas.

Este personaje me ha gustado mucho porque tiene mil matices, por un lado es interesada pero también parece que quiere a Billy, te da hasta cierta ternura cuando ves sus esfuerzos por estar a la altura de su nuevo, y en muchas ocasiones esnob y pedante, círculo; su soledad y su fragilidad pero también su capacidad de engaño; el pulso de titanes con su suegra, que la trata con condescendencia pero dejando claro que no es una de ellos...

El libro no se titula las dos señoras Grenville por casualidad, Billy es más bien un espectador, y ya desde la primera vez que ambas se conocen sabemos que van a saltar chispas. Sobre todo en ese tramo que comienza con la muerte de Billy, por ejempla la organización de su funeral en el que es absolutamente increíble las cosas que se tienen en cuenta.

Como os decía la principio, el autor trabajó en una revista tan prestigiosa como Vanity Fair y sabe como contar las cosas, logra que la narración no sea nunca monótona, es irónico o más descriptivo o más sentimental cuando toca. Es una crónica muy bien escrita de esa sociedad tan llena de glamour, de posibilidades, de dinero: sus lujosas casas, fiestazas... Ese modo de vida que la menos a mí me es tan ajeno y quizás por eso deslumbra tanto.

Y al mismo tiempo nos muestra también la falsedad, el meter debajo de la alfombra las cosas más desagradables para mantener el apellido impoluto, la dificultad para estar a la altura de las expectativas... Y eso humaniza la historia y a los personajes

Por otro lado, me gusta que quien cuente la historia sea un escritor que indaga, investiga y, también hay que decirlo, mete el dedo en la llaga. Es el narrador y punto de vista adecuado para entender el final y yo creo que además enlaza con el caso real que este libro novela y que documentó el gran Truman Capote.

Así que aquí os dejo de deberes lectores :-D Es una novela que atrapa y que se lee casi sin darte cuenta, que te mete de lleno en un ambiente fascinante en el que no todo reluce tanto como parece y 'Las dos señoras Grenville' nos da la oportunidad de descubrir todos sus secretos. ¡No lo dejéis escapar!

Este libro se va además directo al reto 'Leyendo el siglo XX', década de los ochenta (1985)... ¡a tope!