martes, 27 de noviembre de 2012

'El despertar y otros relatos' de Kate Chopin

Hace un tiempo me propuse empezar a leer más libros de relatos, un género que tenía muy abandonado, así que cuando vi este libro en la biblioteca me decidí a leerlo y no me ha decepcionado.

Los escritos de Kate Chopin nos trasladan a finales del siglo XIX a St. Louis (Missouri) y en ellos las protagonistas son mujeres que ansían independencia, ser realmente ellas mismas y vivir su vida sin las limitaciones que les imponía la mentalidad de la época de cómo debía ser una mujer.

'El despertar' es el relato principal y protagonizado por na mujer insatisfecha en su matrimonio, con una vida monótona que busca algo más: habla en un momento del "delirio de vivir". Pero se encuentra con incomprensión de su entorno y  Chopin  transmite perfectamente la sensación de agobio que le produce su día a día: el sentir que no tiene opciones para cambiar su vida, hasta que algo se despierta dentro de ella:

"[...] Edna estaba en el proceso de ser ella misma y desechaba día a día ese yo ficticio que asumimos como un disfraz con el que aparecer ante el mundo", relata. Este despertar traerá, cómo no, consecuencias y Edna se encontrará antes nuevas decisiones que tomar.

El resto de escritos ofrecen puntos de vista muy distintos pero siempre con mujeres pasionales en el centro de la trama, a las que la autora consigue, incluso en relatos de tres o cuatro páginas, dar una personalidad compleja que hace que se compartan o no sus motivaciones pero que nunca dejen indiferentes.

Y este es su gran mérito, que historias tan cortas sean tan completas y te metan de lleno en cada uno de los ambientes y que con un par de párrafos, o de frases, queden explicados los antecedentes o incluso el por qué de la situación actual.

Para conseguir contar tanto en tan poco espacio hay que ser capaz de escribir con un estilo directo pero cuidado, para dar con la palabra clave que describa a la perfección un sentimiento o una sensación, dejando de lado rodeos innecesarios que dificultan la lectura.

Esto hace que ninguna historia se haga pesada de leer, al contrario algunas te dejan con las ganas y la curiosidad de querer saber más.

La temática y, sobre todo, las mujeres tan alejadas del ideal del momento, que describía Kate Chopin hicieron que cuando publicó 'El despertar' en 1899 recibiese críticas muy duras, no desde el punto de vista literario sino del de su moralidad que le afectaron mucho y la desalentaron como escritora. Seguro que ahora se sorprendería de ver sus historias valoradas como se merecen por los lectores.

jueves, 22 de noviembre de 2012

"¿Hay algo mejor...?"

Este título es el inicio de una cita sacada de la novela 'Madame Bovary' de Gustave Flaubert. Es el personaje de León Dupuis quien la pronuncia y expresa de la forma más bonita posible una idea con la que coincido totalmente (eso sí, con toda la logística adaptada a nuestros tiempos) y que me parece perfecta para esta época otoñal.

¡Espero que también os guste!

"¿Hay algo mejor que pasarse una tarde con un libro junto al fuego mientras el viento azota los cristales y la lámpara se consume? No piensa uno en nada, solo deja que pasen las horas. Sin tener que moverse, viaje uno por países que le parece estar viendo y el pensamiento, mezclándose con la ficción, se goza en los detalles o persigue los rasgos generales de la aventura. Con la imaginación nos identificamos con esos personajes, llega a dar la impresión de que es uno mismo el que palpita bajo sus ropas."

John Everet Millais

jueves, 15 de noviembre de 2012

'Vinieron las lluvias' de Louis Bromfield

Hace tiempo navegando sin rumbo fijo por Internet descubrí un foro que se llama ABRETELIBRO y desde entonces lo consulto muy a menudo, bien para ver las opiniones de los foreros sobre algún libro en concreto que tengo intención de leer o me llama la atención o para "cazar" alguna recomendación de nuevas lecturas, porque en él participan mucha gente con ideas muy buenas y además está muy actualizado.

Mi interés por 'Vinieron las lluvias' de Louis Bromfield comenzó justo en ese foro y ¡me  ha encantado! Me atrapó por completo desde las primeras páginas en las que se describe uno de los espectaculares atardeceres de la India. Está tan bien escrito, los colores, los olores, los sonidos; que te imaginas allí viendo, oyendo y también sintiendo lo mismo que el personaje y quieres saber qué más puede ofrecerte esa historia.

'Vinieron las lluvias' está ambientada en la India colonial de los años 30, en la ciudad de Ranchipur. Allí conviven personajes muy variopintos: ingleses afincados en el país, misioneros, indios de diferentes castas y religiones, el maharana y la maharani de la ciudad,...

Todos ellos se enfrentan a las diferentes circunstancias de su día a día, mientras se aproxima la época del monzón. Pero en esa ocasión las ya esperadas lluvias torrenciales provocarán una enorme tragedia que obligará a todos ellos a replantearse sus vidas y sus decisiones futuras.

Alexander H. Hallam Murray

Esta es una novela coral y la abundancia de personajes hace que sea muy entretenida gracias al talento del escritor para ir enlazando las distintas historias. Por ejemplo, narra una situación con un par de personajes y de pronto aparece un tercero y el punto de vista pasa a ser el de este último, bien para contarnos el mismo hecho desde su perspectiva o para relatarnos su propia vivencia. Y así poco a poco conocemos a la sociedad de Ranchipur: cómo se ven los unos a los otros, sus sentimientos, sus miedos, sus esperanzas, sus contradicciones,...

Esta minuciosidad puede provocar que a veces la novela se haga lenta, pero también es necesaria para entender porque los personajes se comporten como lo hacen cuando su, en apariencia, apacible cotidianidad salta por los aires con la tragedia que asola la ciudad. De todas formas, la narración nunca se hace pesada, ni es difícil de leer.

Alexander H. Hallam Murray

Es increíble la riqueza de vivencias que cuenta: el inglés que solo ve la India como un lugar al que explotar mientras que otros compatriotas han aprendido a amarla y no se imaginan en ningún otro lugar, el hombre apático que toma conciencia de su propia responsabilidad y valía ante el desastre, la aburrida mujer rica que descubre su lugar en el mundo, la disparidad de castas y religiones que conviven en la sociedad india y que de alguna manera marca el destino de cada uno de sus habitantes, la profesora de media edad ávida de aventuras,...

En definitiva en sus más de ochocientas páginas, que no se hacen en absoluto largas, nos adentramos en un montón de realidades que convierten a 'Vinieron las lluvias' en una lectura apasionante y emocionante, siempre con la curiosidad de saber qué pasará. Además de ser una inmejorable manera de sumergirse en un país tan exótico y misterioso como la India. 

martes, 6 de noviembre de 2012

'El libro de la señorita Buncle' de D. E. Stevenson

Hace unos meses (¡cómo pasa el tiempo!) dediqué una entrada a una nueva colección de Alba Editorial, llamada Rara Avis que está  dedicada a la publicación de novelas clásicas más desconocidas y singulares e incluso inéditas en España. Desde el primer momento me llamó mucho la atención y allí que fui a la librería a comprar uno de los títulos editados: 'El libro de la señorita Buncle' de D. E. Stevenson. Y tengo que decir que ¡me ha encantado! Es de estas historias que consiguen que las leas con una sonrisa de principio a fin y que disfrutas tanto con su lectura que hasta da pena que se termine.

La historia nos traslada al pueblo de Silverstream en los años treinta, en el que vive Bárbara Buncle. Una mujer soltera que siempre ha vivido una existencia monótona y sin muchas emociones y que agobiada por sus problemas económicos tiene que buscar una nueva fuente de ingresos. Decide probar suerte como escritora y bajo el pseudónimo de John Smith escribe un libro con el único argumento que conoce: las peripecias de los peculiares habitantes de su pueblo. Sorprendentemente su novela se convierte en un éxito de ventas y cuando sus vecinos empiezan a reconocerse, con todas sus virtudes y defectos, en los personajes que en ella se describen tendrán muy diferentes reacciones y, especialmente, los que salen peor parados comenzarán una búsqueda sin tregua para encontrar a la persona que verdaderamente se esconde tras John Smith y darle su merecido.
  
Como decía el libro es una auténtica gozada porque consigue meterte por completo, y de una manera muy entretenida, en el día a día de ese pintoresco pueblo que camines por sus calles y que entres en las casas del idealista vicario, la nueva rica con pasado de corista, el militar retirado, el eficaz médico, la señora prejuiciosa,... y conoces sus secretos, sus anhelos,... siempre contados con un punto de ironía pero también de ternura según el personaje se merezca una cosa o la otra. También es divertido, porque da lugar a muchas situaciones cómicas, ver como aquellos que tienen buenos sentimientos comienzan a cambiar su vida para mejor animados por las acciones más arriesgadas de sus alter ego literarios, en cambio los personajes con peores intenciones se esfuerzan más en silenciar al oculto autor y en denunciar con indigación las cosas que de ellos se cuentan, para seguir manteniendo su perfecta apariencia, que en pensar qué de verdad hay en el libro y cómo pueden mejorar.

Quien se merece una mención especial es la esquiva autora, Bárbara Buncle, porque es un personaje que cae bien desde el primer momento, porque es buena gente y quiere salir adelante sin llamar la atención y de pronto se ve desbordada por una fama imprevista y nuevas emociones antes entonces desconocidas ante las que no sabe muy bien como reaccionar. Y por todo ello deseas que tenga el final feliz que se merece.

En definitiva, es un libro precioso y cien por cien recomendable que se hace muy, muy corto porque está escrito de un modo tan sencillo y cercano que es sumamente ameno. Por otro lado, D. E. Stevenson escribió dos continuaciones ('Miss Buncle married' y The two Mrs. Abbotts) que estoy convencida que serán también geniales aunque hoy por hoy están inéditas es España, así que desde aquí no me queda más que pedir que se animen y las publiquen también, porque como seguidora de la señorita Buncle ¡tengo mucha curiosidad por saber qué más sucede con ella!

William Newton

jueves, 1 de noviembre de 2012

¡Feliz cumpleaños Crónicas en Ferrocarril!

Esta entrada está especialmente dedicada a uno de los blogs que más me gusta y que está en plena celebración, ¡cumple un año! Se trata de 'Crónicas en ferrocarril', una parada obligada para todos los apasionados de las historias de época en siempre encuentras reseñas muy interesantes sobre pelis, series, novelas,...

Y para celebrar su primer aniversario (¡seguro que tendrá muchos más!) su autora ha ideado un concurso en el que se sortean dos regalos inmejorables: el libro 'La princesa de Tarakanova' de G. P. Danilevsky y el dvd de la mini serie de la BBC 'Norte y Sur', una adaptación de la novela de Elizabeth Gaskell. ¿Quién se puede resistir?

Yo desde luego ya he participado (¡cruzo dedos a ver si soy la afortunada!) y animo a todo el mundo a que lo haga (¡es muy sencillo!) o al menos a que se pase por este estupendo blog porque merece mucho la pena. Aquí queda el enlace: