miércoles, 31 de octubre de 2012

Interesante novedad: 'La chaise-longue victoriana' de Marghanita Laski

Hace unos días leí una reseña de este libro que me hizo pensar inmediatamente: "me lo pido", porque me parece que tiene un argumento fascinante. Os lo resumo.

Melanie es una mujer que acaba de tener un hijo y además de recuperarse del parto debe hacerlo también de la tuberculosis que ha contraído durante su embarazo. Tras varios días de convalecencia, su médico le permite trasladarse desde su habitación a una cómoda chaise-longue. Melanie descansa plácidamente pero cuando despierta descubre que ya no está en su casa, sino en un lugar y una época extraños ya que ahora se encuentra en la Inglaterra victoriana rodeada de personas desconocidas que esconden secretos y no precisamente buenas intenciones. En ese momento, Melanie tendrá que hacer todo lo posible por descubrir qué le ha sucedido y luchar por volver a su hasta entonces apacible vida.

¡A mí me ha atrapado totalmente! Y más aún cuando leo comentarios como éste en la página de Automática Editorial que es quien la ha publicado: "Laski logra una fusión implecable de terror psicológico con elementos clásicos de la literatura gótica". Espero poder tener pronto la oportunidad de leerla porque me encanta estos libros que hacen pasar miedo pero no de una forma evidente, sino que de alguna forma juegan con el lector y te confunden y no sabes si lo que sucede es real o la imaginación de los personajes. ¡Inquietante!


miércoles, 24 de octubre de 2012

'El secreto' de Wilkie Collins

Wilkie Collins es uno de mis escritores favoritos. Sus historias me fascinan porque es capaz de hilar tramas complicadísimas en las que no queda ningún hilo suelto y que te sorprenden aún más a cada capítulo que pasa y con unos personajes tan maravillosamente caracterizados que nunca dejan indiferente: los quieres, los odias, te sacan de quicio, te enternecen,...

Y eso que mi relación con él no empezó con muy buen pie porque el primer suyo que me leí no acabó de engancharme (una vez más mi máxima de que cada libro tiene su momento), pero al enterarme de que era amigo de mi admirado Dickens me dije: "tengo que darle otra oportunidad", y ahora me declaro Wilkie adicta. Sus novelas nunca me defraudan y, aunque naturalmente tengo mis favoritas, sé que adentrarme en una de sus historias siempre es una buena opción.

'Confianza' de John Everet Millais
En esta ocasión he leído 'El secreto' que cuenta las peripecias de Sarah Lasson una joven doncella que acompaña a su señora mientras ésta agoniza. En sus últimos momentos, la mujer escribe a su marido una terrible carta en la que le desvela un secreto que le ha mantenido oculto durante años y coacciona a Sarah para que le prometa que cuando ella muera se lo entregará a su marido.

Una vez que la señora fallece, Sarah no se ve capaz de cumplir su promesa porque sabe que esa carta causará mucho dolor así que la esconde en un remoto rincón de la gran mansión y huye con la esperanza de que nadie la descubra jamás. Pasan los años sin que nada relacionado con la carta o el secreto suceda en la vida de Sarah y de pronto una casualidad, en apariencia inocente, hará que tema más que nunca a las nefastas consecuencias que ese misterioso secreto del pasado pueden provocar en el presente.

Como veis la intriga está servida y no decae en ningún momento mostrándose de manera distinta en cada parte del libro. El primer capítulo te atrapa gracias a la forma en la que está descrito el ambiente opresivo y de tensión en el que se escribe la carta que guarda el secreto; ¡y claro a  la curiosidad de querer saber qué es! El tiempo pasa y ahora la atención se centra sobre el resto de personajes de los que desconocemos cómo les podrá afectar el secreto y los peligros que les acechan. Y por último cuando todo es desvelado el autor consigue con su talento al escribir que  sigamos igual de pendientes de saber cómo reaccionaran estos personajes y qué decisiones tomarán ante semejante revelación.

Más allá de la absorbente trama, el punto fuerte de esta novela está en la caracterización de los personajes (como decía al inicio una de las señas de identidad de Collins), especialmente su protagonista Sarah Lesson. La primera descripción física que se hace de ella es perfecta y más que suficiente para mostrar que padece un gran sufrimiento.

Esta impresión se completa con su comportamiento: el miedo ante la presencia de su señora e incluso cuando esta muere, el pánico que le produce que pueda llegar hasta ella de alguna forma; como se castiga a sí misma por los errores que cometido, el  amor incondicional que profesa a otros personajes, su capacidad de sacrificio,...

Todo ello hace que sea una protagonista con la que empatizas de inmediato y que da muchísima ternura.


Para compensar tal intensidad de sentimientos el autor nos hace reír con personajes como el tío Joseph o el señor Treverton que le dan un punto cómico a las situaciones más dramáticas con su excéntrico comportamiento. Y eso contribuye a que el ritmo de la novela sea ágil y el final te llegue en un suspiro.

En definitiva, Wilkie Collins vuelve una vez más, y ya van... ¡he perdido la cuenta!, a sorprenderme y hacerme disfrutar con una lectura entretenidísima de principio a fin. ¡Si es que este autor es una apuesta segura!

martes, 16 de octubre de 2012

'Retorno a Brideshead' de Evelyn Waugh

Hacia tiempo que había comprado 'Retorno a Brideshead' y por unas cosas y por otras no encontraba la ocasión de leerlo (estoy convencida de cada libro tiene su momento adecuado, porque hay historias que de pronto no te acaban de enganchar y tiempo después las vuelves a recuperar y te encantan).

 Pero ahora que lo he terminado solo puedo decir que ¡no sabía lo que me estaba perdiendo! 'Retorno a Brideshead' es una novela preciosa, fantásticamente escrita y estructurada y que te atrapa desde las primeras páginas.

'Retorno a Brideshead' está narrada en primera persona por Charles Ryder en formato de largo "flashback" de sus tiempos de juventud cuando era estudiante en la Universidad de Oxford y conoció a Sebastian Flyte, un joven excéntrico miembro de una de las familias más importantes de Inglaterra, los Marchmain.

Esta amistad le abrió las puertas de un mundo absolutamente desconocido para él, el de alta sociedad británica, y también le permitió acceder a la intimidad de una familia no precisamente idílica que le dejaría marcado para siempre.

La imponente mansión Brideshead
En toda la trama tiene una importancia fundamental la religión. Tanto como elemento diferenciador ya que los Marchmain son católicos en una Inglaterra mayoritariamente anglicana, como por la relación que establecen los personajes con su fe, o ausencia de ella como en el caso de Charles, acercándose o alejándose, aunque nunca del todo, de ella o viviéndola de un modo más riguroso, la madre o con más alegría y vitalismo, Cordelia una de las hermanas. Todo ello nos ayudará a comprender mejor a los personajes y las decisiones que van tomando.

En mi opinión, ésta es una historia fascinante por todas las emociones e interpretaciones que provocan en el lector las distintas situaciones que se nos presentan. La amistad entre Sebastian y Charles rodeada siempre de un punto de ambigüedad no tanto en los hechos como en los sentimientos que se expresan, por ejemplo la apatía ante todo que muestra Charles cuando no están juntos.

La tortuosa y pasional relación que se establece entre Charles y Julia y que nace en el momento más inesperado. El regreso del padre ausente y las reacciones que genera entre el resto de la familia. La difícil convivencia con la madre, demasiado agobiante en el trato con sus hijos. La decisión final de Sebastian en su búsqueda de la felicidad o la última escena de Charles y su emotivo monólogo. Cada una de ellas nos hace plantearnos muchas dudas y nos obliga a reflexionar sobre qué pretendía el personaje o qué quería decir el autor para sacar luego nuestras propias conclusiones.

Y esa para mí es la seña de identidad de esas novelas que pasan a la historia y que nunca dejan de leerse. 'Retorno a Brideshead' es una de ellas, rodeada si queremos de un halo nostalgia e incluso tristeza pero sobre todo brillante y con una llama de esperanza.

viernes, 5 de octubre de 2012

'El buen soldado' de Ford Madox Ford

En la contraportada de la edición que he leído de 'El buen soldado' dice textualmente: "relata dos suicidios, dos vidas arruinadas, una muerte y el descenso a la locura de una joven muchacha". La primera vez que lo vi me quedé muy sorprendida porque pensé que destripaba por completo toda la intriga del argumento. Pero no podía estar más equivocada porque lo más significativo de esta novela no son los hechos puntuales, sino que lo que verdaderamente le da fuerza son las opuestas personalidades de los personajes y las relaciones que se establecen entre ellos.

'El buen soldado' nos mete de lleno en  la relación de dos matrimonios de clase alta que se hacen amigos solamente porque sienten que es lo que corresponde al ser miembros del mismo nivel social. Esta premisa hace que su amistad, por llamarla de alguna manera, no tenga ningún tipo de intimidad ni afinidad sino que simplemente sea un pasar tiempo juntos sin mayor implicación. Pero los acontecimientos que se van sucediendo en la historia hacen que las dos parejas queden irremediablemente unidas y qué conozcamos aquellas facetas de su persona que querrían ocultar.

'Diversión de la alta sociedad' de Kazimir Malivich

Esta es una novela triste porque sus personajes lo son, principalmente porque son incapaces de comportarse con honestidad consigo mismos y con el prójimo, al que intentan controlar según sus deseos, y de comunicarse verdaderamente y sin fingimientos. Siempre están actuando para mantener la apariencia de que todo va bien y que son las personas modélicas e intachables que presentan al resto de la sociedad. Quizás la única excepción, sea el narrador de la historia, uno de los maridos, un hombre más inocente y no tan manipulador que a veces se ve perdido entre los manejos de esa "clase bien", aunque se deja llevar y no llega a tomar realmente la iniciativa.

Este narrador merece también una mención especial porque le da al libro una estructura muy particular. Él mismo dice: "soy consciente de haber contado esta historia con muy poco orden, de manera que tal vez resulte difícil encontrar el camino por lo que quizá no sea más una que una especie de laberinto".

No se podría definir mejor, ya que la historia da saltos en el tiempo, apunta un dato en un capítulo que no desarrolla hasta otro, vuelve atrás para completar algo ya contado, nos quedamos sin saber cosas porque él tampoco las conoce o dudamos de algunas situaciones porque él no es concluyente y solo tenemos su versión.

En definitiva el narrador cuenta la historia de esa época de su vida como cualquiera de nosotros lo haríamos, de hecho él explica que se imagina que está hablando a un oyente imaginario y silencioso, sin llevar un orden perfecto y aderezado con nuestras sensaciones y opiniones.


De esta forma, 'El buen soldado' es una novela compleja y difícil de leer, tanto por esta estructura, que puede resultar en ocasiones confusa y por ello requiere bastante atención para no perder el hilo de la trama; como por la profundidad de los sentimientos que describe: el amor, no siempre bien entendido; el odio, la pasión, los deseos y ambiciones,... Si bien es cierto que a veces es un poco fría en esa descripción lo que provoca que no sea fácil implicarse con los protagonistas y los desastres que les ocurren.

De igual modo, uno llega al final de este libro con la impresión de haber leído verdadera y buena literatura, de esa que consigue hacerte reflexionar porque Ford Madox Ford sabe perfectamente cómo describir en los personajes que nos presenta las complicadas emociones humanas y todos los matices, buenos y malos, que dan forma a cualquier personalidad.